中国龙文化源远流长，“龙”无所不在。通常，龙被认为是吉祥神兽之一，是掌管人间天气降雨的神灵。《说文解字》载：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”
龙文化的踪迹
带有龙字的地名、江河名称就数以千计；在雕塑绘画等艺术品甚至日常生活中，也有龙的踪迹：正月十五要舞龙灯，五月端午要赛龙船，二月初二被称为“龙抬头”；十二生肖里有属龙的，新年名称里也有龙年，过龙年时大家往往会祝福：龙年吉祥；中国人结婚时要祝福“龙凤吉祥”，对孩子则是“望子成龙”……
在各种历史典籍中，龙的故事与传说更比比皆是。《史记》中记载，中华民族的祖先——黄帝，带领百姓铸成了一只很大的铜鼎，当铜鼎在荆山脚下立起来时，有龙垂下龙须迎黄帝升天。黄帝骑上龙背，而群臣无法跟随，只能抱着拉断的龙须哭泣。
中国古人以龙为尊，帝王自称“真龙天子”。但传说中也有祸害人的恶龙，所以也不乏屠龙、斗龙的记载，如女娲杀黑龙、大禹斩蠢龙、李冰父子伏孽龙、周处除蛟龙等等。
在中国古代各地方乡县志，甚至各朝正史之中，还记载着有人亲眼目睹龙的事件。这里仅举一例：据《晋书》记载，东晋永和元年（公元345年）四月，有黑白两条龙出现在龙山。燕王亲率朝臣在距离龙二百余步的地方观看，回宫后随即颁令大赦天下，将新建宫殿命名为和龙宫，并在龙山上建了一间龙翔佛寺。
龙的形象
宋人罗愿为《尔雅》所作的补充《尔雅翼》中有“释龙”：“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”。同为宋人的书画鉴赏家郭若虚在《图画见闻志》中也表达了类同的观点。
《本草纲目·翼》记载：“龙者鳞虫之长。王符言其形有九似：头似牛，角似鹿，眼似虾，耳似象，项似蛇，腹似蛇，鳞似鱼，爪似凤，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。头上有博山，又名尺木，龙无尺木不能升天。呵气成云，既能变水，又能变火。”
在《三国演义》中，曹操概述了龙的特点：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变”。
真实的坠龙事件
在近代也有类似的故事发生。1934年夏，位于中国东北的营口地区发生了神秘的坠龙事件。
据目击者的描述，龙的长相与图画中的龙一模一样。此龙坠地之后显得相当虚弱，在地上痛苦地挣扎，眼睛睁不开，尾巴绻著。龙离开水之后，身体越来越干，开始腐烂生蛆。当时老百姓普遍认为龙是吉祥之物，大伙儿都想帮这条龙尽快回到天上去。有的人用草席给龙搭凉棚，有的则往龙身上浇水，避免龙身体变干，还有许多僧人道士在龙身边作法超度。照顾龙的行动不间断地持续著，直到连续数日暴雨过后，这只龙突然间神秘消失了。
然而过了二十几天，这只龙的尸骸（仅残存骨架与少数腐肉），出现在辽河口十公里处的芦苇丛中，并发出强烈的臭味。这个事件发生后，引起很大的轰动，人们都热烈地议论著。
当时，营口当地一家非常有名的报纸《盛京时报》配图报道了此事，题目为《蛟类涸毙》。紧接着连续数日，当地报纸又发表了相关的连续报道，当时的营口水产专家判定此物为龙的一种。
东北三省的好奇者还纷纷乘火车到营口观看龙骨，以一饱眼福。从而造成当年往返营口的火车票异常紧张，票价竟然由此上浮。
《营口市志》和《营口史话》都记载了该事件。
坠龙之目击者
家住辽宁营口的八旬老人孙正仁，当年还是小孩，曾经到现场围观，亲眼目睹该龙尸骸，并保留其中的五块龙骨。2004年6月16日，他把自己珍藏的龙骨捐献出来，希望研究人员能深入地对龙骨进行分析与研究，大陆媒体还报道了此事。
通常，龙被认为是吉祥神兽之一，是掌管人间天气降雨的神灵。孙正仁老人认为当年看到的就是传说的龙，而且认为此条龙可能是因为作恶而遭到了天谴。
“敬天敬神”一直是中华民族的古老传统，也是中国传统新年的重要内容之一。过大年时，古人们会首先发愿，向神保证自己要如何做好人，从而希望能得到上天的庇佑，因为古人相信善恶有报，认为善良的人才可能得到真正的吉祥安康。◇
