在现代社会里，人们向往美好的生活，憧憬美好的婚姻，但发现婚姻越来越脆弱，离婚率高攀不下。人们在痛苦中之余，常常会思考婚姻的真谛是什么？到底什么才是夫妻相处之道？
婚姻的三层内涵
在西方文明里，传统结婚仪式要求双方共同在教堂里，对着信仰的神立下婚姻誓约，得到神的证明：不论顺境或是逆境，富有或贫穷，健康或疾病，始终不离不弃，忠于对方，爱她（他）、安慰她（他）、尊重她（他）、保护她（他），像爱自己一样，直到生命终结。
而在中国传统文化里，婚姻需要经历相亲，订亲，迎娶等过程与仪式，在洞房正式成为夫妻之前，需要拜天地，拜父母，要得到天地父母的承认，然后在漫漫的一生里兑现:“百年之好、执子之手、与子偕老、相敬如宾、相濡以沫”。
可以看出，无论东西方文明，对于婚姻的本质要求是一致的，可谓异曲同工。其中，至少有三层内涵：其一，结婚需要得到神或天地父母的认可；其二，用一生的时间信守由神见证的自己立下的誓约；其三，双方以家庭整体的形式来演绎不同角色的责任与道义，了结或续启生命的缘分。
这种夫妻整体的责任与道义，用中国传统文化的语言来说，就是夫妻的恩与义。那么，这种恩与义，古人是如何体现出来的呢？我们不妨看看下面的故事。
晏子不弃老妻
晏婴，又称晏子，春秋时期著名齐国上大夫，内辅国政，对外外交灵活又坚持原则，出使不受辱。齐景公当政时期，晏子深受景公器重。
一天，齐景公到晏子家中做客，喝到尽兴的时候，景公正巧看到晏子的妻子，便向晏子问道：“刚才那位是先生的妻子吗？”
晏子答道：“是的。”景公笑着说：“嘻，又老又丑啊！寡人有个女儿，年轻貌美，不如嫁给先生吧。”
晏子听后，恭谨地站起来，离开坐席，向景公作礼道：“回君上，如今臣下的妻子虽然又老又丑，但臣下与她共同生活在一起已经很久了，自然也见过她年轻美丽的时候。而且为人妻的，本以青春托付一生至年老，美貌托付到衰丑。妻子在年轻姣好的时候，将终身托付给我，我纳聘迎娶接纳了，跟臣一起这么多年，君王虽然现有荣赐，可晏婴岂能违背她年轻时对臣的托付呢？”
于是，晏子又拜了两拜，委婉辞谢了景公。景公见晏婴如此重视夫妻之义，便也不再提及此事。
当时，齐国有个田氏家族，首领叫田无宇，史称陈桓子、田桓子。有一次，田无宇劝晏子休掉老妻，晏子说：“晏婴听说，休掉年老的妻子称为乱；纳娶年少的美妾称为淫；见色忘义，处富贵就背弃伦常称为逆道。晏婴怎么可以有淫乱的行为，不顾伦理，逆反古人之道呢？”
有人称赞说：晏子为臣，忠君爱民，晏子为人，德高堪钦，俭朴廉洁，仁义礼信，孔子赞之，行为恭敏。
唐朝尉迟恭富贵不易妻
尉迟恭(585年-658年)，字敬德，唐朝名将，封鄂国公，是凌烟阁二十四功臣之一。获赠司徒兼并州都督，谥忠武，赐陪葬昭陵。使用的兵器是雌雄双鞭和龟背驼龙枪，座骑是踏雪乌骓马。传说中的尉迟恭性情刚烈，面如黑炭，武艺高强，深得唐太宗李世民的喜爱。
《资治通鉴》记载了唐太宗与尉迟恭的一段对话。“朕欲以女妻卿，何如?”尉迟敬德叩谢道：“臣妻虽鄙陋，相与共贫贱久矣。臣虽不学，闻古人富不易妻，此非臣所愿也。”(《资治通鉴·卷第一百九十五》)
唐太宗说：“朕想要将女儿许配给你，你意下如何？”尉迟恭叩头辞谢说：“我的妻子虽然出身低微，但与我同甘共苦好多年，我虽然才疏学浅，但也听说过：古人富贵了，不换妻子。娶公主一事并非我的本愿。”
说完便叩头坚辞。唐太宗不但不生气，对于尉迟恭珍视糟糠之表现非常的嘉许，也打消了将公主嫁给尉迟恭的念头了。
宋代刘庭式不弃盲妻
宋代苏轼曾于元丰六年（1083年）作散文《书刘庭式事》，记友人密州通判刘庭式的故事。
当初刘庭式未及第时，议娶乡人之女，尚未行纳币之礼。庭式及第后，此女因疾双目皆盲。女家不敢重提旧事，劝庭式纳娶另一个女儿。然而刘庭式不负前言，娶盲女，与之偕老。盲女死后，庭式逾年不肯再娶。
苏轼听说此事，与刘庭式有段对白。苏轼问：“哀生于爱，爱生于色。你娶了盲女，与之偕老，是为了‘义’。然而爱从何生，哀痛从何处来呢？”庭式回答：“我若因色而生爱，因爱而生哀，那么色总有衰竭，爱和哀也就都忘却了。是不是街市上倚门卖笑，以眼目挑动者都可以娶为妻子了？”
苏轼深感其言，说：“你将来是功名富贵人啊。”苏轼又对其他人说：“庭式若不富贵，也会得道。”后来果然听说，刘庭式在庐山中，“监太平观，面目奕奕有紫光，步上下峻坂往复六十里如飞，绝粒不食已数年矣”。
