韋伯望遠鏡發現「迷你版」地球:土卫二
据《自然》报道,部署於距离地球150万公里的美国宇航局(NASA)的詹姆斯·韦伯望远镜(JWST),具有更广阔视角和灵敏仪器, 因此观测到土星卫星——土卫二喷射出前所未有的巨大水蒸气羽流,其中可能含有从卫星冰封表面下“逃逸”的组成生命的化学成分。
土卫二羽流的发现,這让科学家興奮推测,認為土卫二冰层下的海底热液喷口的化学能可以维持生物生存。
如果土卫二的海洋存在大量的海底喷泉,正类似于人们在地球海洋中最深最黑暗的地方所发现的一样。在地球上的喷口附近的水会深入地球的岩石地壳,其将在岩浆附近被加热,并随后在海底的喷口处被喷出,同时还携带着多种其他的化学成分。在这些喷口附近繁衍着大量的诸如产甲烷的细菌等微生物——科学家们认为地球上最初的生命诞生的过程就类似于此。